Bernard Arnault es un empresario francés considerado el hombre mas rico de Europa con una fortuna estimada de 41 billones de dolares, su riqueza se debe en gran parte a que es dueño del grupo empresarial LVMH, un gigante consorcio que se compone de las marcas mas lujosas y famosas del mundo como: Louis Vuitton, Moet & Chandon, Christian Dior, TAGHeuer, Givenchy, entre otras.

Desde muy pequeño, Arnault empezó sus pininos en el mundo empresarial, de la mano de su abuelo, al que acompañaba con solo siete años a visitar las obras de la empresa familiar, la constructora Ferret-Savinel. En 1971, Bernard se graduó como ingeniero en la Escuela Politécnica de París, por lo que empezó a trabajar al lado de su padre y termino al frente de la constructora a la edad de 25 años.

En los ochentas, Bernard decidió emprender el sueño americano y abrió una sucursal en Florida, Estados Unidos. La aventura fracaso y solo duro 3 años, pero le sirvió para aprender mas sobre el agresivo estilo de los estadounidenses en cuanto a negocios se refiere.

Su gran salto, se dio en 1984, cuando el gobierno francés buscaba quien rescatara a una textilera en quiebra llamada  Boussac. Arnault convenció al banco Lazard Freres en invertir 80 millones de dolares junto a los 15 de el para invertir en la firma.

La joya de la textilera, era nada mas y nada menos que la casa de moda Dior, la cual se había tenido que desprender de su rama de perfumería, algo que hizo que Arnault se obsesionara por recuperarla. En 1987, una fusión provoco que la rama de perfumería de Dior quedara en manos de la recién creada Louis Vuitton Moet Hennessy (LVMH).

Bernard Arnault decidió entonces vender todos los activos de la textilera Boussac, excepto Dior. Con 400 millones de dolares en el bolsillo, Arnault obtuvo el 24% de las acciones de LVMH. Como todo astuto inversionista, el francés supo aprovechar las disputas entre el directivo Henri Racamier de Vuitton y Alan Chevalier de Moet Hennessy, para continuar adquiriendo mas acciones hasta que alcanzo el control total de LVMH en 1990.

Desde entonces, LVMH se caracterizo por ser un comprador compulsivo de marcas, su expansión no ha estado libre de tropiezos, como la compra de la casa de subastas Phillips en 1999, de la cual se tuvo que deshacer en 2002. También su única marca creada desde cero termino mal: Christian Lacroix. Esta fue creada en 1987 y vendida en 2005.

El año pasado anuncio la compra de acciones de Hermes y el control total de Bvlgari. Además de que fracaso en el intento de obtener el control de Gucci, el cual quedo en manos de su rival Pinault-Printemps-Redoute (PPR).

El portafolio de LVMH se compone de 60 marcas y actualmente esta apostando fuertemente por los mercados emergentes.